Τα καταφύγια αδέσποτων ζώων συντροφιάς αποτελούν υποχρέωση των δήμων σύμφωνα με την ελληνική νομοθεσία για την προστασία των ζώων. Οι δήμοι οφείλουν να διαθέτουν κατάλληλες εγκαταστάσεις για τη φιλοξενία, περίθαλψη και στείρωση αδέσποτων ζώων, καθώς και κτηνιατρικές υπηρεσίες για την παροχή φροντίδας. Η λειτουργία των καταφυγίων ρυθμίζεται από τον Νόμο 4830/2021 για την προστασία και ευημερία των ζώων, ο οποίος θέτει αυστηρές προδιαγραφές για τις συνθήκες διαβίωσης, το προσωπικό και τις κτηνιατρικές υπηρεσίες.
Η Αθήνα, ως μεγάλος αστικός δήμος, αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις στη διαχείριση του πληθυσμού των αδέσποτων ζώων. Η έλλειψη επαρκών εγκαταστάσεων και η καθυστέρηση στην υλοποίηση νέων καταφυγίων δημιουργεί προβλήματα τόσο για τα ζώα όσο και για τη δημόσια υγεία. Τα καταφύγια παίζουν κρίσιμο ρόλο στον έλεγχο του πληθυσμού μέσω προγραμμάτων στείρωσης, στην προστασία των ζώων από κακοποίηση και εγκατάλειψη, αλλά και στην προώθηση υιοθεσιών.
Η ποιότητα των παρεχόμενων υπηρεσιών στα δημοτικά κτηνιατρεία και καταφύγια αποτελεί συχνό αντικείμενο ελέγχου από φιλοζωικές οργανώσεις και πολίτες, καθώς καταγγελίες για ανεπαρκή φροντίδα ή κακές συνθήκες διαβίωσης εγείρουν ζητήματα τήρησης της νομοθεσίας και προστασίας της ευημερίας των ζώων.
