Το Arab European Cities Dialogue (AECD) είναι μια διαπεριφερειακή πρωτοβουλία που προωθεί τη συνεργασία μεταξύ αραβικών και ευρωπαϊκών πόλεων. Η πρώτη διοργάνωση πραγματοποιήθηκε τον Μάιο 2025 στο Ριάντ με τη συμμετοχή πάνω από 120 ηγετών πόλεων, ενώ σχεδιάστηκε ως δεκαετής πρωτοβουλία που θα εναλλάσσεται ετησίως μεταξύ αραβικών και ευρωπαϊκών πόλεων-οικοδεσποτών. Οι θεματικοί άξονες περιλαμβάνουν τη συνεργασία πόλεων, τη δράση για το κλίμα, τον ψηφιακό μετασχηματισμό και τη δημοτική οικονομική βιωσιμότητα.
Η συμμετοχή σε τέτοια δίκτυα αποτελεί συνήθη πρακτική για μεγάλες πόλεις. Ο Δήμος Αθηναίων προωθεί τη συμμετοχή του στις διεργασίες της Πολιτικής Αστικής Ατζέντας στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης σε συνεργασία με σχετικά δίκτυα πόλεων και αναπτύσσει σχέσεις με Διεθνείς και Ευρωπαϊκούς Οργανισμούς. Η Αθήνα συμμετέχει στο Eurocities, το μεγαλύτερο δίκτυο πόλεων στην Ευρώπη με πάνω από 140 μέλη, με στόχο την ανάδειξη του ρόλου των πόλεων και τον επηρεασμό των ευρωπαϊκών πολιτικών.
Ωστόσο, η συμμετοχή στο AECD εγείρει ζητήματα λόγω του καθεστώτος ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη Σαουδική Αραβία. Την τελευταία πενταετία η Σαουδική Αραβία έχει πραγματοποιήσει μεταρρυθμίσεις όπως η παροχή στις γυναίκες άνω των 21 του δικαιώματος να αποκτήσουν διαβατήριο και να ταξιδεύουν χωρίς τη συγκατάθεση άνδρα κηδεμόνα. Παρά τις μεταρρυθμίσεις, πολλές γυναίκες παραμένουν κρατούμενες σε σωφρονιστικά ιδρύματα χωρίς δυνατότητα εξόδου αν δεν το εγκρίνει κάποιος άνδρας κηδεμόνας, ενώ μετανάστριες οικιακές εργαζόμενες αντιμετωπίζουν εξαντλητικές συνθήκες που συχνά ισοδυναμούν με καταναγκαστική εργασία.
