Η Μάχη της Κρήτης αποτελεί μία από τις σημαντικότερες σελίδες του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και έχει θεωρηθεί ως καθοριστικής σημασίας για την εξέλιξη του πολέμου, καθώς αποδυνάμωσε επίλεκτες ναζιστικές δυνάμεις και επηρέασε στρατηγικές αποφάσεις. Θεωρείται η πρώτη μεγάλη αεραποβατική επιχείρηση και παραμένει μοναδική στο ότι ο κύριος αντικειμενικός σκοπός κατελήφθη εξ ολοκλήρου από αέρος, ενώ η μάχη είναι πολύ σημαντική για τους Κρητικούς λόγω της σθεναρής αντίστασης που πρόβαλαν εναντίον των αριθμητικά ανώτερων Γερμανών. Η γερμανική επίθεση εκδηλώθηκε στις 8 το πρωί της 20ής Μαΐου 1941 με τη ρίψη αλεξιπτωτιστών στο αεροδρόμιο του Μάλεμε και στην ευρύτερη περιοχή των Χανίων, ενώ στις μάχες έλαβε μέρος μεγάλος αριθμός αμάχων με ό,τι όπλο είχαν στη διάθεσή τους – ένας παράγων που δεν είχαν υπολογίσει οι γερμανοί σχεδιαστές.
Κρητικοί βοήθησαν, περιέθαλψαν, έκρυψαν και φυγάδευσαν Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς στρατιώτες μετά την κατάληψη της νήσου, αψηφώντας τους κινδύνους που διέτρεχαν οι ίδιοι και οι οικογένειές τους, ενώ στο χώμα της μεγαλονήσου αναπαύονται εκατοντάδες άνδρες του Σώματος ANZACs. Η 115 Πτέρυγα Μάχης διαμόρφωσε στο Αεροδρόμιο του Μάλεμε έναν Ιστορικό Χώρο Μνήμης με αποστολή τη συγκέντρωση, διαφύλαξη και έκθεση πολεμικών κειμηλίων, καθώς και τη μελέτη, τεκμηρίωση και προβολή της μάχης. Φέτος τιμάται η 85η επέτειος με σειρά εκδηλώσεων που περιλαμβάνουν ομιλίες, τελετές και δράσεις αφιερωμένες στους πεσόντες και στην ιστορική παρακαταθήκη της Μάχης, με τη συμμετοχή φορέων, αρχών και πολιτών.
