Το πρόγραμμα ΕΣΠΑ για παιδικούς σταθμούς 2026-2027 αφορά τη χορήγηση επιταγών (vouchers) σε γονείς για τη φοίτηση των παιδιών τους σε βρεφικούς, βρεφονηπιακούς και παιδικούς σταθμούς, με συνολικό προϋπολογισμό 393,56 εκατ. ευρώ για το διάστημα από 1η Σεπτεμβρίου 2026 έως 31 Ιουλίου 2027. Συνολικά 158.009 παιδιά λαμβάνουν voucher για το έτος 2026-2027 σε σύνολο 199.138 έγκυρων αιτήσεων. Παράλληλα, οι δήμοι απασχολούν προσωπικό στους δημοτικούς παιδικούς σταθμούς με συμβάσεις Ιδιωτικού Δικαίου Ορισμένου Χρόνου (ΙΔΟΧ), οι οποίοι απολαμβάνουν των δικαιωμάτων του λοιπού προσωπικού ΙΔΟΧ των φορέων (αμοιβή βάσει του ενιαίου μισθολογίου, χορήγηση αδειών κ.λπ.).
Η υποχρεωτική δίχρονη προσχολική αγωγή στην Ελλάδα ξεκινά από την ηλικία των 4 ετών μετά τον νόμο Γαβρόγλου Ν.4521/2018, γεγονός που επηρεάζει τη στελέχωση των δομών προσχολικής εκπαίδευσης. Οι νηπιαγωγοί, που παραδοσιακά υπηρετούσαν σε παιδικούς σταθμούς, μετακινούνται πλέον στα νηπιαγωγεία λόγω της υποχρεωτικής προσχολικής. Στην Ελλάδα υπάρχει κατακερματισμός των αρμοδιοτήτων για την προσχολική αγωγή, με την Κυβέρνηση να επιλέγει την άρση της πολυδιάσπασης υπό το Υπουργείο Παιδείας. Η κατάσταση δημιουργεί προκλήσεις στη διαχείριση του προσωπικού των δημοτικών παιδικών σταθμών, ιδίως όσων χρηματοδοτούνται από ευρωπαϊκά προγράμματα.
